“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨。寶馬雕車(chē)香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚(yú)龍舞?！边@是宋代辛棄疾在《青玉案·元夕》中對(duì)元宵節(jié)觀燈場(chǎng)景的描述。元宵節(jié)以“鬧”著稱，逛花燈、猜燈謎、放煙花、吃元宵、走月橋、舞獅子、踩高蹺等，好不熱鬧，將春節(jié)期間慶?；顒?dòng)推向又一個(gè)高潮。
元宵節(jié)，始于2000多年前的漢代，相傳是漢文帝為紀(jì)念“平諸呂之亂”而設(shè)。掃除呂氏家族的勢(shì)力后，漢文帝正是在正月十五這一天登基，值得紀(jì)念，因此漢文帝大赦天下，與民同樂(lè)。以后每到這一天的晚上，皇帝都要出宮游玩，張燈結(jié)彩，以示慶賀，象征吉祥如意、繁榮昌盛。后來(lái)，司馬遷創(chuàng)立《太初歷》時(shí)，把元宵節(jié)定為重大節(jié)日。
“元宵到，花燈俏”。逛花燈無(wú)疑是元宵節(jié)的頭等盛事，早在隋唐時(shí)期便已金吾不禁，城門(mén)徹夜不閉，開(kāi)始盛行元宵賞燈，火樹(shù)銀花，滿城璀璨；到了宋代增至七夜，更是通宵達(dá)旦，家家戶戶張燈結(jié)彩、歌舞升平；到了明代，明太祖朱元璋更是將元宵節(jié)延長(zhǎng)為十夜，幾乎家家走橋，人人看燈，更是應(yīng)了唐寅那句“有燈無(wú)月不娛人，有月無(wú)燈不算春”的說(shuō)法。清代的民間燈會(huì)依舊壯觀，燈火精巧、多彩。
猜燈謎是元宵燈節(jié)派生出的一種文字游戲，謎底多著眼于文字意義，有謎格24種，已形成一種獨(dú)特的民俗文化。清代顧祿在《清嘉錄》有云：“燈一面覆壁，三面貼題，任人商揣，謂之打燈謎。謎頭皆經(jīng)傳、詩(shī)文、諸子百家、傳奇小說(shuō)及諺語(yǔ)、什物、羽麟、蟲(chóng)介、花草、蔬藥，隨意出之?！辈轮姓哂歇?jiǎng)，獎(jiǎng)品有巾扇、香囊、果品、食物等，謂之“謎贈(zèng)”。對(duì)于些許難猜的燈謎，明末清初錢(qián)謙益發(fā)出了“猜殘燈謎無(wú)人解，何處憑添兩鬢絲”的感慨。
在嚴(yán)守城鄉(xiāng)之隔和男女之防的古代，元宵節(jié)期間，女子“三步不出閨門(mén)”的禁錮也被打破，才子佳人邂逅約會(huì)、一見(jiàn)鐘情的場(chǎng)景頻頻上演。在某種程度上，元宵節(jié)也成了傳統(tǒng)社會(huì)的情人節(jié)。
那么，元宵節(jié)為什么要吃“元宵”呢？根據(jù)史書(shū)記載，吃元宵的習(xí)俗最早見(jiàn)于唐五代，那時(shí)稱這種食品叫“面繭”或“圓不落角”，用糯米做皮，其中夾糖餡，與今天的元宵相似，后來(lái)因?yàn)槭窃谠?jié)吃的特定食品，干脆就叫“元宵”了。盡管這種特定食品在北方被稱作元宵、在南方被稱作湯圓，但其發(fā)音均與“團(tuán)圓”音近，取團(tuán)圓和美之意。在月圓之夜，全家人團(tuán)團(tuán)圓圓、和睦幸福，暢想美好生活。
隨著時(shí)間的推移，作為中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日的元宵節(jié)，活動(dòng)種類越來(lái)越多、活動(dòng)內(nèi)容愈加豐富，不少地方節(jié)慶時(shí)增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統(tǒng)民俗表演。這個(gè)已有2000多年歷史的傳統(tǒng)節(jié)日，不僅盛行于神州大地，就是在海外不少地方也經(jīng)久不衰，深受海外華僑華人歡迎和喜愛(ài)。（張?jiān)婁浚?/span>
